Artcodex - Tratado de ajedrez

El Juego del Ajedrez - Una Historia Antigua: Derivado de un juego egipcio, el Ajedrez esconde un significado salvífico: en la eterna batalla entre el Bien y el Mal, entre el microcosmos y el macrocosmos, se revela el dualismo del alma humana.
Un antiguo juego persa, cuyo nombre deriva de la palabra persa para rey, concretamente Scià (la ortografía italiana del más correcto Shah), y el término Jaque Mate, que da por terminada la partida, proviene de la frase también persa "Shah Màt", que significa "el rey ha muerto". La palabra Shah se convirtió en "Escac" en provenzal, y de ahí pasó a la lengua común. El juego permaneció en Persia hasta la conquista árabe, donde gozó de un éxito considerable entre sus guerreros. A partir de entonces, el ajedrez tomó dos caminos: hacia el Imperio bizantino, los Balcanes y Rusia, a través del comercio, y hacia España y Sicilia mediante la guerra. Las Cruzadas fueron el paso final en la europeización del juego.
Es cierto que los egipcios ya conocían un juego extremadamente similar, al menos en apariencia: un juego excepcional, basado en un tablero de 30 o 33 casillas, con piezas blancas y negras, cuyo significado era salvífico incluso antes de ser recreativo. El senet, como se llamaba el juego, era jugado ritualmente por el faraón, los sacerdotes y las clases bajas. Había tableros de ajedrez de ébano y marfil, extremadamente preciosos, y piezas de turquesa, lapislázuli y oro talladas en forma de león, chacal, ibis y halcón, que simbolizaban las imágenes de los dioses principales. También existían piezas más sencillas, similares a los peones modernos, y versiones portátiles de bolsillo del senet, por ejemplo, para llevar consigo mientras se trabajaba en el campo. La primera representación del senet data del 2600 a. C., con el faraón Hesy, mientras que Tutankamón, en su tumba, tenía cuatro tableros de ajedrez que lo acompañaron en su viaje a la Duat. Esta es, de hecho, la característica única del juego: el movimiento de las piezas en el tablero corresponde al viaje del difunto al más allá, y el éxito garantizaba al vencedor el renacimiento tras la muerte. Ganar el desafío al Inframundo, en cierto sentido, representaba la batalla entre el Bien y el Mal, y es este aspecto dualista el que nos permite afirmar la derivación del Ajedrez del Senet. El Libro de los Muertos es explícito al afirmar que el difunto debía ganar una partida contra un oponente invisible para acceder al Reino de los Muertos.
Ganar en Senet representa una victoria ética: el Orden vence al Caos. El mismo significado puede atribuirse al ajedrez, que con el paso de los siglos ha adquirido significados y simbolismo salvíficos aún más evidentes, hasta el punto de que se pueden encontrar vestigios de tableros de ajedrez en muchas iglesias cristianas. A partir de los años 1100-1200, tras las Cruzadas, el ajedrez se convirtió en un juego muy popular. La batalla entre el Bien y el Mal, entre las Negras y las Blancas, se hizo tangible, y los aspectos tácticos de la batalla eran más evidentes que en Senet. El juego se volvió más variado gracias a la creación de nuevos peones, que aumentaron a 16 en comparación con los siete egipcios, y a nuevos movimientos, realizados en un tablero de 64 casillas: cada figura adquirió un significado exotérico y esotérico. Exotéricamente, el ajedrez representaba la sociedad feudal, con los peones como soldados, el Rey y la Reina como cortesanos, los caballeros como caballeros, los alfiles como sacerdotes y, finalmente, las torres como la fortaleza, el castillo, en el que el Rey se defendía. El objetivo final del juego, exotéricamente, es defender al rey a toda costa, sacrificando cada peón para ello. En el ajedrez, no se suman puntos; el objetivo es la victoria, aunque es posible el empate bajo ciertas condiciones. Pero esta victoria es solo un aspecto del juego: el significado esotérico es mucho más complejo y se remonta a la concepción egipcia del alma humana. De hecho, al analizar las piezas, es posible descubrir un claro mensaje de salvación, lo que nos lleva a afirmar que el ajedrez representa la batalla interna entre la luz y la oscuridad. Derivado de un juego egipcio, el ajedrez esconde un significado salvífico: en la eterna batalla entre el Bien y el Mal, entre el microcosmos y el macrocosmos, se revela el dualismo del alma humana.
Historia del códice: El tratado pasó a formar parte de la Sección de Manuscritos de la Biblioteca Nacional de Madrid en 1869, procedente de la colección de libros del Cabildo de la Catedral de Toledo. Anteriormente había pertenecido al cardenal bibliotecario Francisco Javier Zelada (1717-1801). En el folio 47 aparece la inscripción «F. Innocenzo Romano», sin duda el nombre del propietario del códice anterior al cardenal Zelada.
Siglas actuales: Vitr. 25-6 (anteriormente: Vitr. 8-13 y Res. 8°-3). En la Biblioteca de Toledo, Cajón 87. Núm. 25. Zelada.
La elegante minúscula gótica, algunas de sus abreviaturas y las características de sus delicadas miniaturas sugieren su procedencia del Círculo de Bohemia, con sede en Praga bajo el reinado de Wenceslao IV (1378-1419). Este texto guarda una clara conexión con una obra hoy olvidada que gozó de inmensa popularidad en toda Europa a finales de la Edad Media: el tratado moral sobre ajedrez de finales del siglo XIII, escrito por un fraile dominico de cuya vida sabemos poco, aparentemente llamado Jacobo de Cessolis. Sin embargo, estas similitudes no deben llevar a considerar el Tratado una síntesis de la obra de Cessolis, de la que difiere en muchos aspectos, aunque conserva una originalidad que también ha dado lugar a la hipótesis de una fuente adicional.
El volumen consta de ocho capítulos y contiene quince miniaturas de vivos colores, algunas a página entera, divididas en dos o más escenas que ilustran el texto: todas ellas con un significado alegórico.
La miniatura de la hoja 2 describe el origen del juego de ajedrez en Babilonia; la de la hoja 14 el simbolismo de dos reinos enemigos, cada uno con su propio rey y guerreros.

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