Autore Sconosciuto - Ritratto di donna anziana

Il genere della ritrattistica fu da sempre tema caro agli artisti. Esso neo secoli viene declinato in diversi modi, nella ritrattistica antica spesso l'effigiato viene idealizzato per sottolineare la posizione di potere, nel Rinascimento si inizia ad analizzare meglio le fisionomie, e connotare le persone con i loro attributi, nel Barocco si analizza psicologicamente il soggetto e finalmente nell'Ottocento l'artista si spinge sempre più verso una rappresentazione quotidiana della realtà. Il dipinto che abbiamo il piacere di ammirare ha come soggetto un ritratto di anziana all’interno di uno sfondo monocromo. Il mezzo busto, infatti vuole caratterizzare la forte individualità della donna, rispettando la figura e dando priorità alla sua fisionomia. La cuffia scura, che nasconde il capo della donna, le mani giunte con maniche di pizzo che reggono un volume, gli occhi della donna che mostrano un velo di tristezza e stanchezza mentre rivolge il suo sguardo a colui che la osserva, descrivono una pittura attenta al dato reale che esplora le condizioni di vita del personaggio ritratto.

A livello stilistico, l’uso della pittura ad olio conferisce all’autore la possibilità di realizzare una figura dettagliata, che porta con sé una caratterizzazione psicologica. La rappresentazione della donna è spoglia, non porta con sé nessun oggetto prezioso, se non il volume che tiene tra le mani, ma il pittore la definisce nella sua semplicità ed umiltà. Il volto coperto dalla cuffia scura esalta il volto rugoso della donna che cerca lo sguardo di colui che osserva. Il tratto è definito e si distingue a livello pittorico per una base disegnativa forte che definisce i tratti somatici della donna ritratta, così come anche le mani delineate da contorni chiaroscurarli. I toni, infatti, su cui poggia la composizione sono trattati in maniera naturalistica, esaltando il chiaroscuro che dona rilievo alla figura sottolineando anche l’aspetto cupo e rustico del ritratto. La palette dei marroni, del nero e della sfumatura della pelle, che ha tendenza al giallo/grigio, sono tutte spie di una rappresentazione volta al lato umano e psicologico a cui il pittore vuole donare rilievo.

L’artista, di cui non siamo riusciti a identificare il nome, si rivela essere un acuto pittore del genere. Le nostre indagini hanno portato a inserire l’artista all’interno di un contesto a cavallo tra il Settecento e l’Ottocento. A livello stilistico, pittorico e di costume, l’anziana raffigurata si inserisce perfettamente nella ritrattistica tra fine Sette- e inizio Ottocento.  Basti pensare ai grandi maestri come Jean Baptiste Simeon Chardin (1699 – 1779) dove si riscontra una simile selezione a livello di abiti, con la cuffia scura che contorna il volto (Old Woman with a Muff);  Théodore Géricault (1791 – 1824) che si diletta a ritrarre persone affette da alterazioni psichiche (Alienata con monomania dell’Invidia) e John Opie (1761 – 1807) che condivide una rappresentazione intimistica (La madre dell’artista), conservata presso la National Gallery. Iconograficamente, la figura di Opie si amalgama bene con la figura della donna con in mano un volume, così come si vedono delle somiglianze a livello formale, con una pittura attenta al chiaroscuro e al dettaglio disegnativo. Si può ipotizzare che si tratti di un artista del primo Ottocento attivo in una zona nord italiana con stretti rapporti con la cultura transalpina.

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